美国M1坦克从上世纪80年代开始装备部队,生产了大概七八千辆。
1985年,美军开始装备改进型的M1A1坦克,主要是强化了火力,换装了一门120毫米的滑膛炮,可以说这时的M1坦克真正具备一锤定音的能力。

后续的M1A2,以及在M1A2的改型,强化了坦克的电子设备和观瞄系统,尤其升级了电脑系统,为坦克打造了数字化系统,其综合作战能力再度获得极大提升。
需要说明的是,美军的新坦克自始至终都是在老旧的M1坦克车体上翻新的,没有重新再制造过一辆全新的坦克。
不过有改进型坦克性能比原版的M1坦克可以说具有代差的优势。

2017年美军接收的M1A2 SEPV3坦克,不但是美军坦克的顶峰之作,在世界坦克排名上也是绝对的顶尖水准。
单价破2000万美元的一方面是出货量小,制造成本相对较高,另一方面它采用的高科技也很多,每一项都价值不菲。不过随着产量的提升,相信成本会大大降低。
那么,M1A2 SEPV3坦克到底厉害在哪里呢?
首先,它的火力再度进化。
这部分加强不是坦克炮做了改进,而在坦克炮弹上。
M1A2 SEPV3使用的M829A4穿甲弹是美军最新型穿甲弹,根据美国军方的说法,它具备摧毁世界上一切装甲目标的能力,可以对付反应装甲以及主动防御系统。

据目前透露出的资料,M829A4穿甲弹的发射药性能十分稳定,能够在零下31.6摄氏度到62.7摄氏度的气温之间保证炮弹初速恒定,所以精度很高。
而炮弹的穿甲弹芯仍旧采用美军传统的贫铀弹芯,其穿甲数据目前仍然未知,但是它的上一代穿甲弹M829A3,具备在2000米距离击穿740-780毫米均质装甲的能力,在极限情况下,也有击穿900毫米装甲的记录。
所以M829A4穿甲弹很可能具备击穿1米厚装甲的惊人能力,和中国99A坦克的三期弹威力相仿,都是蓝星上最犀利的反装甲弹药。

除了穿甲弹,M1A2 SEPV3还配备了一种新型的爆炸弹药,这种名为先进多用途弹药(AMP)的炮弹,是一种智能弹药。它具备触发、延迟爆炸和空炸的能力。
在50到2000米的距离,AMP能够有效对付敌方的轻型公式、轻装甲目标还有分散人员以及导弹和迫击炮阵地。
具体说来,触发就是普通炮弹的碰炸功能,打击一般的阵地、车辆等目标。
延迟爆炸,是炮弹穿透墙体后在工事内部爆炸,可以最大限度发挥炮弹的威力。
而空炸功能是经过精确测距后,炮弹飞到目标上空时爆炸,利用弹片杀伤暴露的软目标,可以有效对付藏身在壕沟、障碍物后面的敌人,在城市战中,这种能力十分重要。

除此之外,M1A2 SEPV3还装备了一个遥控武器站,安装一挺12.7毫米的重机枪和一挺7.62毫米的轻机枪,以及一挺7.62毫米的并列机枪,可以有效对付距离近的步兵。
在操作系统上,M1A2 SEPV3也进行了再度升级,除了改进了显示器和人机界面,网络通信能力也进行了提升,整体的战场态势感知能力得到加强。
在防护上,它具备抵御路边炸弹的能力,这也是美军进来迫切希望提升的性能。

所有这些加在一起,就形成了美军新一代主战坦克的作战模板:攻坚可以拿下当今世界防护性最好的坦克;巷战可以兼顾机枪与大炮的火力,有效打击敌军暴露目标与隐蔽目标;数字化系统升级使得坦克掌握信息的能力提升,反应更加迅速。
总之,它是一款绝不能小觑的坦克,是中国99A的劲敌。